Padel-tennis on villitys, joka valtasi Espanjaa hitaasti mutta varmasti 90-luvun aikana. Silloinen pääministeri José María Aznar teki lajista tunnetun Marbellan kesänviettojensa aikana, ja nyt lajia harrastetaan Espanjassa laajalti.

Harrastus on viime aikoina levinnyt myös espanjansuomalaisten pariin. Todisteena tästä on padel-turnaus, jota Olé-lehti sponsoroi huhtikuun lopussa. Suomalaisia pelaajia löytyi lopulta yli odotusten ja samalla pohjoismaalaisten kesken pelattavista ystävyysturnauksista tehtiin pelipaikassa La Reserva del Higuerónissa jokaviikkoinen perinne.

Itse olin vannonut, etten koskaan ala pelaamaan padelia. Mikään maila ei ikinä pysynyt kädessäni, ja muistoni parilta kerralta, jolloin olin yrittänyt lätkiä tavallista tennistä, olivat nöyryyttäviä. En edes tiedä, miten lopulta löysin itseni padel-kentältä. Siitä lähti kuitenkin harrastus, joka on vienyt minut ja lähipiirini mennessään ihan kokonaan. Muistan jääneeni samalla tavalla koukkuun urheilulajiin viimeksi 12-vuotiaana, aloittaessani laskettelun.

Padel-harrastuksen aloittaminen on ollut aikuisikäni suurin nöyryyskurssi. Turhaan ei sanota, että uuden oppiminen kypsällä iällä ei olekaan niin helppoa. Minulla on varmasti kokolailla samanlainen tunne padelia opetellessani kuin useilla lukijoillamme espanjan kieltä opiskellessaan ja maahan tutustuessaan. Se viehättää, kiehtoo ja vie mukanaan… mutta se itsensä naurettavaksi teon pelko! Entä, jos äännän väärin ja joku nauraa? Mitä, jos en tiedä, miten käyttäytyä eri tilanteissa? Padelissa lyön palloja ulos kentältä ja lahjoitan lisäpisteitä vastustajilleni epäonnistumalla syötöissä ihan koko ajan. Välillä tulen kotiin ja vannon, että en enää koskaan harrasta mitään muuta kuin postimerkkien keräämistä. Mutta sitten ryhdistäydyn.

Espanjaan, maan tapoihin, kulttuuriin ja ihmisiin tutustuminen on uuden oppimista joka ikinen päivä. Jos emme uskalla unohtaa itseämme ja epäonnistumisen pelkoa, emme koskaan pääse eteenpäin. Pelkkä Espanjaan muuttaminen on jo itsessään rohkean ihmisen teko. Ei jätetä rohkeutta lentokentän tuloaulaan vaan edetään!

Katia Westerdahl

6 Pääkirjoitus: Koukussa
8 Jyrki Palo: Teatro Real
10 Ajassa mukana
14 Lukijan kynästä
16 Menossa mukana
18 Veroilmoituksen teko uudistui
22 Mikä maan sosiaaliturvaan kuulun?
25 Näin käytät EU-sairaanhoitokorttia
28 Espanjassa työntekijän on valvottava oikeuksiaan
30 Asunto vuokralle lain pykälien mukaan
33 Kolumni: Kaislikon kuhinaa ja luunsärkijän lentoa
34 Viiniveron nollamaa Espanja
38 Tee viinikesästä 2016 unohtumaton!
39 Alkoholittomat juomat Espanjassa
40 Taiteilijan sydän sykkii Espanjalle
44 Kolumni: Epätäydellinen parisuhde
45 Espanjan asuntopörssi
56 Top 8: Espanjan mielenkiitoisimmat museot
57 Teneriffan eloisa helmi Santa Cruz de Tenerife
63 Suomalaisosaamisen avulla luotu jättiläispuu valloittaa Sevillassa
66 Herkkusuiden suurlähettiläs
70 Suomi Ericin silmin
73 Papin porinat: Avioon Espanjassa
74 Perusreseptit haltuun: Espanjalainen versio makaronilaatikosta
76 Luksusmerkki Loewe on ylpeä espanjalaisista juuristaan
78 Espanjan kielen kotikoulu
80 Minun barrioni: Vehreässä Calahondassa vallitsee rauha
83 Palveluhakemisto
90 Ristikko