Amerikkalaisen Newsweek-lehden viimeisimmässä numerossa käsitellään laajasti Espanjan kukoistavaa taloudellista tilannetta. Tämän ympäri maailmaa arvostetun viikkolehden mukaan Espanja on tällä hetkellä yksi Euroopan harvoista valopilkuista, mitä talouteen tulee.

Espanja on viime vuosina todellakin parantanut taloudellista asemaansa huomattavasti. Vielä kahdeksan vuotta sitten maan työttömyysprosentti oli lähes 25, nyt puhutaan 11%:sta, joka toki sekin on korkea, mutta kuitenkin reilusti yli puolet alhaisempi. Maahan on viime vuosina virrannut ulkomaalaisten sijoittajien euroja ja kansa voi hyvin, ainakin suurimmaksi osaksi.

On kuitenkin hyvä muistaa, että silloin, kun espanjalaisella keskivertokansalaisella menee huonosti, hänellä menee paljon huonommin kuin vastaavassa tilanteessa olevalla suomalaisella. Espanjan minimipalkka on 460,50 euroa, työttömyyskorvausta saa vain sen mukaan, kuinka kauan työssä on ollut (minimivaatimus on 12 kuukautta neljän kuukauden korvaukselle ja maksimillaankin korvausta saa vain 24 kk) ja muu sosiaaliturva on minimaalisen pieni. Vaikka hallitus pullistelee eläkkeiden korottamisella, korotukset ovat parhaimmillaankin vain muutaman euron suuruiset. Maan keskivertoeläke vuonna 2003 oli 548,50 euroa ja lesken eläke 45% poismenneen aviopuolison eläkkeestä. Sillä ei paljoa juhlita. Paljon on siis maassa vielä tehtävissä, vaikka oikeilla raiteilla ollaankin.

Espanjalainen on kuitenkin luonteeltaan tunnetusti hyvin solidaarinen, ja usein, kun hätä on suurin, on apukin lähellä. Kanssaihmisiä autetaan. Viimeisin todistus tällaisesta avunannosta on nähty Aurinkorannikolla Torremolinosin kaupungin ja El Corte Inglésin tavaratalon puolesta. Kaupungin johto jakoi joulun alla yli 3000 ruokapakettia. Ne olivat kädenojennus kaupungilta niitä asukkaita kohtaan, joiden joulupöytä ei muuten herkuista notkuisi.

Espanjan parlamenttivaalit pidetään 14.3. Nyt eletään lupausten aikaa. Toivotaan, että edes jotkut Jyrki Palon nimeämistä vaalilupauksista toteutuisivat. Niistä lisää sivulla 6.

Katia Westerdahl

4 Pääkirjoitus: Espanjalla menee hyvin – mutta miten menee espanjalaisella
6 Espanjan parlamenttivaalit: Uusia johtajia ja kovia lupauksia
8 Ajastin – ajankohtaista Espanjasta
12 Lukijan kynästä: Verotuksen siirtäminen Espanjaan
16 Ooppera carmen Sevillan härkätaisteluareenalle
20 Työssä Espanjassa: Suomalaista muotisuunnittelua Barcelonassa
24 Kielitaito tärkeämpi kuin suomalaisuus, Kansainvälistä markkinointia, Silmälääkärin sihteerinä
26 Mikä Suomi?
28 Huipputalli Jerezin radalla – Kimi Räikkönen ja formulan ykköset
30 Suomi EU-ruotuun muuttoautoveroasioissa
32 Näin tuot veneen Suomeen
34 Maailman ympäri muutamassa vuodessa
38 Työssä Espanjassa: Piia myy elektroniikkaa Gran Canarialla
39 Saunahullu suomalainen
40 Suomen olympiaedustajat Kanarialla
43 Asuntopörssi
54 Seiniä pois ja kaikki uusiksi
58 Lukijan kommentti: Avoin kirje ulkosuomalaisparlamentin pj. Pertti Paasiolle, Paasio vastaa
59 Lukijan kysymys: Mihin joutuvat postin lähetykset?
60 Ajattelija José Ortega politiikan pyörteissä
62 Koiran kanssa kirkossa
63 Mantelipuun kukinnasta joulutähteen
64 Vaaralliset pinjatoukat
65 Yritysuutisia
66 Rannikon ravintola
68 Lukijan kynästä: Vielä Espanjan nollaverotuksesta, Palveluja eläkeläisille
69 Muuttumisleikki
70 Prostata – eturauhanen
71 Lassen eturauhassyöpä löytyi sattumalta
73 Lukijan kynästä: Kirje Soinivaaralle
74 Kesäkuussa käyttöön uusi sairaanhoitokortti
75 Kuukauden kirjavinkki
76 Palveluhakemisto
82 Kuukauden matkavinkki: Portugali, Pakko päästä Portugaliin, Metsien jälleenrakennusta Portugalissa, Pertin ja Kaijan Vanha talo, Porto kerskuu viineillään
90 Ristikko